当 19 年男篮世界杯上，易建联扛着中国男篮艰难前行的身影定格在无数球迷记忆中时，没人能想到这位 “老大哥” 会在多年后突然宣布退役。刹那间，关于他的职业生涯回顾如潮水般涌来 —— 作为广东宏远的历史级人物，他在 CBA 留下了难以磨灭的印记，八次总冠军、五次常规赛 MVP、三次总决赛 MVP 的荣誉簿，足以证明他是中国篮球职业化进程中最耀眼的明星之一。
但很多人或许忘了，这位中国男篮的旗帜性人物也曾踏上过世界篮球的最高舞台。2007 年 NBA 选秀大会上，易建联以首轮第六顺位被密尔沃基雄鹿队选中，当时的球探报告将他比作 “下一个波什或大加索尔”。彼时的易建联，作为大前锋在身体素质、移动能力和投篮手感上都达到了国内顶级水准，甚至在某些技术环节不逊色于同期的 NBA 球员。可惜的是，由于性格内敛、适应能力不足等多重原因，他的 NBA 生涯未能达到预期，最终在 2012 年离开了这个联盟。
如今回望 2007 届选秀，这届球员堪称 “黄金一代” 的缩影，既有如雷贯耳的超级巨星，也有命运多舛的天才，更有在联盟征战十余年的 “常青树”。那么当年排在易建联之前的五位球员是谁？他们的职业生涯又交出了怎样的答卷？
第五顺位：杰夫・格林
2007 年选秀夜，西雅图超音速（现俄克拉荷马城雷霆）在第五顺位选中了来自乔治城大学的杰夫・格林。这位身高 2.06 米的前锋兼具力量与速度，大学时期便展现出全能身手，被球队视作与杜兰特、威斯布鲁克搭档的 “三少” 雏形之一。新秀赛季，格林场均贡献 10.5 分 4.7 篮板，二年级时数据飙升至 16.5 分 6.7 篮板 2 助攻 1 抢断，攻防两端的均衡表现让雷霆看到了培养核心的希望。
然而命运的玩笑猝不及防。2011 年，格林在体检中被查出主动脉瘤，不得不接受心脏手术，这几乎宣判了他职业生涯的终结。当时医学专家普遍认为，如此严重的心脏问题足以让任何运动员告别赛场。但格林没有放弃，经过漫长的康复训练，他在 2012 年奇迹般地重返 NBA，只是运动能力已大不如前。
此后的格林开启了 “流浪汉” 生涯，12 年间辗转 11 支球队，却始终能在联盟找到自己的位置。他不再是当年那个被寄予厚望的核心，却转型成了完美的角色球员 —— 精准的底角三分、关键时刻的防守韧性、更衣室的领袖气质，让他成为争冠球队争相追逐的拼图。2023-2024 赛季，37 岁的格林随丹佛掘金夺得总冠军，尽管季后赛场均仅得 4.1 分，但在总决赛对阵凯尔特人的系列赛中，他在垃圾时间登场时收到的欢呼声，足以证明这座奖杯对他的意义。
如今38岁的格林已接近职业生涯终点，不过，由于火箭队今年引援比较成功，杰夫格林表态愿意继续为火箭队效力，去扮演更衣室领袖的职责。相较于易建联在 NBA 的短暂停留，格林用接近20年的职业生涯证明了自己的韧性，他的传奇经历，让他成为 07 届最令人敬佩的球员之一。
第四顺位：迈克・康利
孟菲斯灰熊在第四顺位选中迈克・康利时，不少球迷感到困惑 —— 这位来自俄亥俄州立大学的控卫，既没有保罗的传球视野，也没有德隆的身体对抗，为何能力压众多天才后卫？但灰熊管理层看中的，是他身上罕见的沉稳与智慧。
康利的职业生涯堪称 “低调的华丽”。他从未入选过全明星，却在 16 个赛季里始终保持着全明星级别的效率；他没有拿过总冠军，却带领灰熊打出队史最辉煌的 “黑白双熊” 时代；他生涯场均 14.9 分 5.7 助攻，巅峰赛季能轰下 21.1 分 6.4 助攻 1.3 抢断，却始终游离在聚光灯之外。
这位被称为 “NBA 最干净球员” 的控卫，生涯前 12 个赛季仅吃到 1 次技术犯规，却能用精准的防守预判场均贡献 1.3 次抢断。他的挡拆战术执行力联盟顶级，与马克・加索尔的配合被誉为 “教科书级别”；他的关键球能力被严重低估，2019 年季后赛对阵勇士，正是他的压哨三分绝杀，终结了勇士主场的 54 连胜纪录。
即便 36 岁高龄，康利依然能在 2023-2024 赛季交出 14 分 5 助攻 3.1 篮板 1.2 抢断的数据，帮助森林狼打进季后赛。更难得的是，他在 2022 年签下的三年 6804 万美元合同，至今仍被视为 “性价比之王”。相较于易建联，康利或许没有那么耀眼的天赋，却用持续稳定的表现，成为 07 届中职业生涯最长、影响力最持久的控卫。新赛季，康利将依旧在森林狼扮演更衣室领袖的职责，尽管能力下滑，但是他依旧能在球队发光发热！
探花：艾尔・霍福德
波士顿凯尔特人在第三顺位选中艾尔・霍福德时，看中的是这位多米尼加中锋的全能属性。大学时期带领佛罗里达大学两夺 NCAA 冠军的经历，让他早早具备了领袖气质。进入 NBA 后，霍福德用 17 年的职业生涯诠释了 “团队篮球” 的真谛，成为球迷口中的 “球盲鉴别器”—— 数据或许平淡，作用却无可替代。
霍福德的巅峰赛季场均能得到 17.4 分 10.2 篮板 3.2 助攻 1.1 抢断 1.1 盖帽，这样的表现放在如今足以入选最佳阵容，但他真正的价值体现在赛场两端的影响力。进攻端，他是联盟最早开发出三分能力的中锋之一，职业生涯三分命中率 36.2%，为球队拉开进攻空间；防守端，他能从一号位防到五号位，2022 年季后赛对阵雄鹿，正是他对字母哥的成功限制，帮助凯尔特人闯进总决赛。
这位五届全明星、一次最佳阵容三阵、一次最佳防守阵容二阵的得主，即便 37 岁仍在凯尔特人扮演着关键角色。2023-2024 赛季，他场均贡献 9.8 分 6.2 篮板 3.3 助攻，却在季后赛中多次拯救球队 —— 对阵热火的系列赛，他在关键时刻的防守与篮板保护，成为绿军晋级的重要保障。今年休赛期，有消息显示，霍福德将加盟金州勇士，辅佐库里，显然他的3分能力、空间性，将十分适配勇士。霍福德的职业生涯证明，篮球不只是数据的堆砌。相较于易建联在 NBA 的高开低走，霍福德用持续的稳定输出与团队贡献，成为 07 届中最成功的内线球员之一。
榜眼：凯文・杜兰特
当西雅图超音速在第二顺位选中凯文・杜兰特时，这位身高 2.08 米的瘦长前锋还顶着 “难以适应 NBA 对抗” 的质疑。但仅用一个赛季，杜兰特便用场均 20.3 分的表现打消了所有顾虑，开启了属于 “死神” 的传奇生涯。
杜兰特的进攻天赋堪称历史级别。职业生涯场均 27.3 分 7.1 篮板 4.3 助攻，13 次入选全明星，4 次得分王，1 次常规赛 MVP，2 次总冠军 + 2 次总决赛 MVP，这些荣誉足以让他稳居历史前十讨论之列。他的单打效率联盟无人能及，无论是干拔跳投、突破上篮还是三分投射，都达到了 “无死角” 的境界，就连迈克尔・乔丹都曾坦言：“杜兰特是我见过最难防守的球员。”
更令人惊叹的是他的韧性。2019 年总决赛遭遇跟腱断裂这一 “运动员噩梦” 后，所有人都以为他会就此陨落，但杜兰特在复出后依旧能交出场均 30 + 的表现。尽管近些年连续辗转篮网、太阳，今年夏季又加盟火箭，但是杜兰特依旧能打出死神一般的终结能力。作为 07 届无可争议的 “第一人”，杜兰特的职业生涯高度是其他球员难以企及的。相较于易建联，他不仅拥有历史级的天赋，更有着将天赋完全兑现的决心与毅力，成为 NBA 历史上最伟大的得分手之一。
状元：格雷格・奥登
2007 年选秀大会前，格雷格・奥登是所有球队眼中的 “必抢之人”。这位身高 2.13 米的中锋在大学时期展现出统治级的实力，NCAA 总决赛中单场砍下 25 分 12 篮板 4 盖帽，单手打爆霍福德与诺阿的内线组合，被球探誉为 “下一个奥尼尔”。开拓者最终用状元签选中了他，为此甚至放弃了杜兰特。
但伤病成了奥登职业生涯的主旋律。新秀赛季便因膝盖手术赛季报销，复出后仅打了 61 场比赛又遭遇赛季报销，此后的几年里，他先后接受了 5 次膝盖手术，曾经的飞天遁地变成了步履蹒跚。职业生涯场均仅 8.0 分 6.2 篮板 1.2 盖帽，与 “状元” 身份相去甚远。
很多人认为，奥登的悲剧与开拓者的医疗团队密切相关。当年的开拓者被称为 “医疗黑洞”，多名球员因不合理的训练与康复计划导致伤病恶化。如果奥登能加盟其他球队，或许能拥有更长的职业生涯。但命运没有如果，2016 年，28 岁的奥登便彻底告别了 NBA。现如今，奥登也成为芸芸众生的一员，令人唏嘘不已！相较于易建联，奥登的职业生涯更令人唏嘘。这位天赋远超易建联的状元郎，最终却成了 “最水状元” 的代表之一，印证了 “伤病是运动员最大敌人” 的残酷现实。
篮球世界没有绝对的 “成功” 与 “失败”，只有不同的人生选择与坚持。天赋固然重要，但健康、心态与机遇，同样是决定职业生涯高度的关键。